Usenet Big-8 Management Group hospeda AMA no Reddit

Ultima Atualização: jun. 15, 2021

Como parte de seus esforços de divulgação pública para promover a Usenet, o Conselho de Administração Usenet Big-8 organizou uma sessão AMA (pergunte-me qualquer coisa) no site popular do fórum, Reddit, em 28 de maio passado. Este conselho de administração é responsável pelo seguinte:

cria grupos de notícias bem nomeados e bem usados nas hierarquias Usenet Big-8,
faz os ajustes necessários aos grupos existentes,
remove grupos que não são bem utilizados e
auxilia e incentiva o apoio de uma lista canônica de grupos de notícias Big-8 pelos sites da Usenet.

O Big-8 reconstituiu recentemente o Conselho após uma dormência de três anos e agora tem estado ocupado restaurando e modernizando sua infraestrutura e, como parte dessa reconstituição, os atuais membros do Conselho Jason Evans (um engenheiro de treinamento técnico), Tristan Miller (um cientista de pesquisa de inteligência artificial) e Rayner Lucas (um programador autônomo, amador de eletrônicos e entusiasta da retrocomputação) respondeu a várias perguntas da comunidade Usenet no reddit.

Com base no reddit thread, o conselho de administração do Big-8 respondeu a perguntas que variavam de suas recomendações pessoais da Usenet, informações históricas, tutoriais e planos futuros. Algumas das discussões que vale a pena destacar são as seguintes:

Recomendações

P: Quais aplicativos você recomendaria para voltar ao Usenet?

R: Jason: Thunderbird é o mais prevalente. Pan é gret no Linux.

P: Quais recursos você recomendaria para alguém que não usou Usenet antes (clientes, servidores, grupos,…). Você vê algum futuro em pontes como nntpit? O que devo fazer se quiser configurar um servidor NNTP interno para meu club/escola/empresa? O que devo esperar se eu quiser configurar um servidor NNTP que esteja falando com outros servidores?

R: Jason: Eu escrevi alguns tutoriais para iniciantes completos usando o Thunderbird, pois ele está disponível para todos os sistemas operacionais.
Tristan: Eu sou todo a favor de gateways NNTP como nntpit e Gmane, pois eles permitem a leitura de discussões encadeadas em uma interface sã (r) e mais versátil. Mas essas coisas geralmente devem ser executadas em um servidor NNTP dedicado que não está conectado ao resto da Usenet, porque as comunidades que elas fazem ponte geralmente não seguem as mesmas regras do Netiquette.
Jason: Dê uma olhada na documentação do INN. Junte-se a grupos de notícias como news.admin.peering para obter feeds de outras pessoas e news.software.nntp para obter ajuda para configurar o servidor.
Jason: Se você se preocupa apenas com grupos de notícias de texto, 20 GB e 1 GB de RAM farão bastante. Um VPS barato é realmente tudo o que você precisa.

P: Até onde eu sei, todos os grupos dentro da Usenet big 8 são um grupo de base de texto. Isso significa que você não pode publicar arquivos junto com o texto como o Reddit, por exemplo. Você planeja ter um sistema ou algo que tornaria mais fácil para novos usuários interagirem com a Usenet?

P: Ouvi dizer que executar um servidor ou serviço usenet é caro. É por isso que hoje em dia a maior parte do backbone ou infraestrutura usenet é de propriedade de apenas várias empresas. Qual é a sua visão como conselho de administração Usenet big 8 em relação a esse problema.

R: Rayner: Concordo que o requisito somente de texto da maioria dos grupos Usenet é estranho quando alguém realmente precisa fazer referência a uma imagem ou outro arquivo. Uma desvantagem de Usenet ser aberta e descentralizada é que é incrivelmente difícil mudar uma maneira estabelecida de fazer as coisas por causa do grande número de pessoas que usam software que foi escrito ou configurado sob as antigas suposições. Atualmente, recomendo hospedar imagens no Imgur e publicar um link. Quanto à execução do seu próprio servidor NNTP: você pode fazer isso de forma barata com hardware e largura de banda modestos, se você estiver interessado apenas em grupos de texto. Você pode baixar o software do servidor INN gratuitamente e pedir em news.admin.peering para outros administradores.

Tutoriais

P: Os grupos de notícias registram atividades de upload ou download? Em caso afirmativo, a quem é essa informação entregue?

R: Tristan: Usenet é uma rede descentralizada; cada servidor participante é livre para definir suas próprias políticas de registro e retenção. Qualquer provedor que você usar pode ou não estar registrando tráfego de seus próprios usuários.
R: Jason: Posso dizer por experiência própria que o novo servidor que eu uso, INN, registra apenas informações básicas, como o ID do post e quem o publicou para acompanhar potenciais spammers. Ele não registra endereços IP como um servidor da Web.

Perguntas históricas

P: Qual foi a ideia grande/principal por trás da criação da Usenet e quanto tempo levou para a criação da Usenet?

R: Jason: Começou como um projeto de pesquisa entre a UNC e a Duke University no final de 1979. Era uma maneira de obter uma rede privada entre essas escolas que não tinham acesso à ARPAnet. Em 1980, foi apresentado na conferência USENIX e decolou de lá.

Informações adicionais

P: Alguma visão ou pensamento sobre como as comunidades/tecnologias podem ser construídas que seriam resistentes ao spam sem algum tipo de controle centralizado?

R: Tristan: Em 1998, alguns habitantes apresentaram uma proposta para Usenet II, que se destinava a mitigar muitos dos problemas de spam sem sacrificar (muito) a natureza descentralizada da Usenet original. Infelizmente, os planos nunca se concretizaram. O combate ao spam na Usenet, em vez disso, assumiu a forma de cancelbots, grupos de notícias moderados e (ultimamente) aguardando que os spammers em geral percam o interesse.

P: O que você acha sobre a Usenet ser conhecida principalmente pela pirataria nos dias de hoje?

R: Rayner: Como um homem sábio escreveu uma vez, a rua encontra seus próprios usos para as coisas. Eu acho estranho que a Usenet tenha tirado como uma plataforma de compartilhamento de arquivos, porque é uma maneira ridiculamente ineficiente de mover dados em massa. Tudo precisa ser codificado em texto de alguma forma, não há garantia de que todas as postagens chegarão a todos os servidores, e as postagens serão propagadas por toda a rede, independentemente de qualquer usuário final solicitá-las especificamente ou não. A única coisa que posso ver que faz com que seja bom para a pirataria é sua natureza distribuída, mas mesmo lá coisas como Bittorrent fazem o trabalho de forma muito mais sensata. Ou então eu ouvi.

P: Quão difícil é se manter relevante quando você tem gigantes da tecnologia como o Facebook fazendo coisas semelhantes?

R: Tristan: A transparência e a falta de controle centralizado da Usenet dão vantagens importantes em relação às novas formas de mídia social. É versátil, resiliente e resistente à censura de maneiras que o Facebook e o Twitter nunca podem ser.

Futuro da Usenet

P: A hierarquia Big 8 não teve um grupo adicionado há oito anos, e na última década (pelo menos) teve mais exclusões em grupo do que adições. Algumas áreas, como rec.games, estão dolorosamente desatualizadas em atualidade. Você prevê um futuro em que um grupo Big 8 seja criado novamente? Em caso afirmativo, em que circunstâncias fantásticas?

R: Tristan: Qualquer pessoa é livre para propor a criação de um novo grupo usando o procedimento oficial. Na verdade, tivemos uma ou duas expressões de interesse no ano passado, mas até agora ninguém seguiu com uma proposta de criação. Então, parece que algumas pessoas ainda estão pensando em criar novos grupos. Se alguém estiver interessado em fazê-lo, ficaríamos felizes em falar com eles!

Quando essa pergunta em particular foi publicada, vários usuários levantaram questões sobre como é difícil criar novos grupos ou como “os veteranos se opõem vocalmente a qualquer tipo de expansão, a menos que já haja um volume substancial de discussão sobre isso na Usenet”. Com isso, Rayner Lucas, do Big-8 Management Board, respondeu com: “Assim como uma opinião pessoal aqui (com a ressalva de que os outros podem não concordar), também acho que seria bom agilizar o processo de criação do grupo. O procedimento atual faz muitas suposições que podem não ser mais verdadeiras, como a Usenet pode se tornar incontrolavelmente bagunçada a partir do grande volume de novos grupos ou ficará claro quando um novo grupo é garantido porque os usuários já estarão discutindo esses tópicos em outro lugar da Usenet. Com isso dito, ainda é bom ter alguma ideia de se há pessoas suficientes por perto para manter uma conversa em um novo grupo. Estaremos considerando alguns desses procedimentos administrativos que herdamos e descobrir se eles ainda fazem sentido para a Usenet de hoje.”

P: Você vê um futuro em que a Usenet evolui novamente e se torna um Reddit melhor e descentralizado?

R: Jason: Acho que isso soa como uma boa ideia. Coisas como essa foram sugeridas no passado. Alguém só precisa vê-los passar. A Usenet está aberta. Pessoalmente, não temos planos para reinventá-lo, mas adoraríamos ver mudanças positivas que mantenham os aspectos simples descentralizados da Usenet.
Rayner: Reddit certamente sente que tem muito do mesmo espírito que Usenet para mim também. Quanto a se a Usenet terá um ressurgimento como um fórum descentralizado para conversas, que tudo depende dos usuários. Estamos fazendo o que podemos para lembrar às pessoas que a Usenet existe e facilitar a participação de mais pessoas.

P: Quanto tempo resta a Usenet? Pela maioria das medidas, é um ‘produto’ inferior

R: Jason: Ele estará em torno enquanto houver pelo menos um servidor restante. Tem anos para passar.
Rayner: A Usenet durará o tempo que as pessoas quiserem continuar usando-a. Quanto a se é inferior a uma rede social controlada centralmente, acho que depende do que você quer, mas acho que a rede vai durar mais tempo se houver um esforço consciente para tornar as coisas menos misteriosas para novos usuários.

Para ler o AMA completo, confira o tópico Usenet Big-8 no reddit.